ARM создала маленький и экономичный мобильный процессор // 18 Декабря 2012

Британская фирма ARM официально представила новую процессорную платформу под названием Cortex-A7 с поистине выдающимися характеристиками. Новый процессор будет в 5 раз меньше по размеру, чем популярная ныне серия A8, и потребляет в 5 раз меньше энергии. Само собой, столь малый размер и энергопотребление не могли не сказаться на производительности, хотя, по уверениям разработчиков, ее вполне хватит для недорогих смартфонов стоимостью до 100 долларов США. Кроме того, этот процессор вполне можно использовать для выполнения дежурных задач в мощных системах на базе старших моделей процессоров ARM – например, Cortex-A7 может выполнять прием электронной почты, сбор обновлений из социальных сетей и воспроизведение музыки, пока главный процессор «отдыхает», не потребляя заряд батареи.

Процессоры ARM Cortex-A7 рассчитаны на использование в качестве центрального чипа в недорогих смартфонах начального уровня и других мобильных устройствах. Несмотря на то, что компания ARM заявляет о возможности создания смартфонов ценой менее 100 долларов, фактически аппараты на базе нового чипа увидят свет только в 2013-2014 году. Разработчики из ARM обещают, что возможности будущих чипов будут сравнимы с современными процессорами самых мощных на сегодня смартфонов.

Поскольку компания ARM лицензирует свои технологии таким крупным производителям, как Broadcom, Freescale, Samsung, Texas Instruments и другим, не менее авторитетным компаниям, в ближайшие годы можно ожидать появления широкого спектра готовых микросхем на базе эталонной платформы Cortex-A7. Такие чипы, согласно имеющимся данным, могут выпускаться как с одним ядром, так и с несколькими.

Особого внимания заслуживает представленная в архитектуре Cortex-A7 технология под названием Big.LITTLE. Она предусматривает использование нескольких отдельных процессоров в одном устройстве. Например, в одной связке могут выступать один экономичный процессор ARM Cortex-A7 и более мощный процессор с архитектурой Cortex-A9 или Cortex-A15. Когда пользователю нужна максимальная производительность, мощный процессор предоставляет ее, а менее мощный чип берет на себя всю «черную», менее важную работу, освобождая от этих задач своего «старшего брата». Таким образом, новая технология Big.LITTLE предлагает еще один способ значительно продлить время работы мобильных устройств от одного заряда батареи.

Интересно, что компания NVIDIA недавно анонсировала выпуск процессоров серии Kal-El, в которых используется схожая технология, только в решении NVIDIA в дополнение к мощному четырехъядерному чипу добавляется еще одно экономичное ядро для дежурных задач.

По материалам сайтов Liliputing, PC World, EE Times, Windows for Devices и TechCrunch.