AMD скрестила центральный и графический процессоры на одном чипе // 17 Февраля 2013

Компания AMD анонсировала свой новый продукт под названием «Llano» (читается, как «Ллано»), который представляет собой некий гибрид центрального и графического процессоров с полной поддержкой новейшей графической платформы Microsoft DirectX 11. Сам производитель называет свой чип «прикладным процессором» APU (Application Processor Unit). Кроме четырех не связанных между собой ядер с отдельными кэшами L2 размером по 1 Мбайт, чип «Llano» отличается совершенно новой технологией управления потребляемой мощности. Изготавливаться новый чип будет по самой современной для AMD технологии с нормой 32 нанометра.

Подробности о векторном графическом ускорителе с высоким уровнем параллелизма пока неизвестны – анонс AMD по большей части касается традиционной части процессора. По сути, разработчики AMD взяли ядро STARS, уже доступное на серийных 45-нм процессорах, и сжали его для изготовления по новой 32-нм технологии SOI high-K («кремний на изоляторе»). Дополнением к ядру STARS стали новые силовые затворы и динамическая оптимизация энергопотребления. Каждое из четырех автономных ядер содержит чуть менее 35 миллионов транзисторов, не считая элементов кэша L2 размером 1 Мбайт. Тактовая частота чипов «Llano» будет составлять примерно 3 ГГц, а потребляемая мощность – от 2,5 до 25 Вт.

Крайне интересно в чипах «Llano» реализован механизм динамической оптимизации энергопотребления. В традиционных процессорах контроль энергопотребления осуществляется с помощью аналоговых термодатчиков, которыми служат диоды, установленные в разных участках микросхемы. Прелесть и недостаток такой схемы заключается в том, что подобная система термодатчиков реагирует на любые изменения температуры, как на возросшую вычислительную нагрузку в тех или иных областях. Например, внезапный нагрев окружающего воздуха тоже будет считаться причиной для снижения тактовой частоты или отключения модуля.

В отличие от традиционной схемы, в чипах «Llano» используется набор из 95 цифровых показателей, показывающих именно нагрузку на отдельные модули процессора. В число этих сигналов входят такие показатели, как количество целочисленных операций, частота пропущенных операций с кэшем, а также ошибки в прогнозировании ветвления. Низкая частота считывания показателей помогает не реагировать на случайные отклонения в энергопотреблении. По заверениям разработчиков из AMD, точность определения энергопотребления чипа находится в пределах 2 для широкого круга приложений.

Первые образцы «Llano» компания AMD обещает изготовить во второй половине 2010 года, а к OEM-производителям они попадут уже в 2011 году. Вполне вероятно, что новые чипы составят серьезную конкуренцию решениям Intel, традиционно слабым в обработке графики. Кроме того, чипы «Llano» вторгаются на традиционную территорию компании Nvidia, которая готовит собственные гибридные чипы для мобильных устройств. Подробнее о перспективной модели гибридного процессора AMD «Llano» со встроенным графическим ускорителем и уникальным цифровым контролем энергопотребления можно прочитать в обзоре на сайте Ars Technica.